Maar het erotische warenhuis aan de Bornerbroeksestraat kwam er. En ging daar nooit meer weg. Ruim 36 jaar na de opening is de winkel niet meer weg te denken van deze plek. De erotheek in de zuidelijke binnenstad is anno 2023 geaccepteerd, geïntegreerd en onomstreden.
Een bewijs daarvan: pal naast de sekswinkel houden huisartsen, therapeuten en farmaceuten van het dagelijks druk bezochte medisch centrum De Kolk praktijk. Erotheek en apotheek zijn hier noabers. Sterker nog: achter de erotheek huist coffeeshop Jemig de Pemig, waar gebruik en verkoop van softdrugs worden gefaciliteerd. En daarnaast ontvangt het bordeel Red Light Heaven zijn klanten. Seks, drugs, rock’n roll en medische service gaan op deze flank in Almelo al jaren hand in hand.
Niks stiekems of vunzigs
Die transparantie past volledig in het visitekaartje van de erotheek. „We hebben een lage drempel en willen uitstralen dat hier niks stiekems of vunzigs gebeurt”, zegt Sandra Jalvingh (54) die met haar man Luc al negen jaar aan het roer staat van de seksshop. „Er is in brede kring behoefte aan ons assortiment. We zijn er voor iedereen. Onze oudste klant is 90 jaar.”
De ondernemer vertelt dat de erotheek ook gehandicapte, kwetsbare en zorgbehoevende mensen adviseert met hun aankopen. Sandra: „En we geven (seksuele) voorlichting als daarom wordt gevraagd. Onlangs kwam hier iemand met een vibrator die kapot zou zijn. Of ik dat apparaat kon repareren. Wat bleek: er moest een nieuwe batterij in.”
Beate Uhse
Sandra en Luc Jalvingh kochten de shop in september 2014. Ze hebben het pand in onderhuur van Ilona Taylor en Gezinus Koolhof. De man van het eerste uur die destijds het tumult in Almelo doorstond en in 1987 de erotheek optuigde. Sterker nog: Koolhof (65) mag zich de naamgever noemen: „Ik wilde in Almelo een seksshop beginnen. Maar dat vond mijn moeder maar niks. Ze wilde een andere naam”, herinnert de oud-ondernemer zich. „Je had toen videotheken. Ik heb toen de naam erotheek bedacht. Een mooie vondst toch?”
De voormalig Almeloër die naar Duitsland is verhuisd, weet het nog als de dag van gisteren: „De ondernemers in de omgeving gingen op de barricaden. Ze waren woedend en riepen in de krant dat ik een soort maffiabaas uit het westen was. Ze wilden ons met alle geweld wegjagen uit de Bornerbroeksestraat. Toen ben ik bij de winkeliers langs gegaan. Ze ontdooiden snel. Ik had ook totaal geen kwade bedoelingen.”
Koolhof runde de erotheek tot 1998. Toen verkocht hij de winkel aan het Duitse seksimperium Beate Uhse. Later werd de Nederlands-Belgische keten Erotic Discount Winkels (EDW) nog enkele jaren eigenaar.
Liberaler sexbeleid
De argwaan van ondernemers en omwonenden is lang gebleven. Dat kwam ook omdat het stadsbestuur rond de eeuwwisseling naast de erotheek prostitutie ging toestaan. Er volgden turbulente jaren in dit gebied. De gemeenteraad worstelde met het rijksbeleid dat prostitutie als reguliere arbeid moest worden beschouwd.
Die liberalisering dwong de gemeente om het aantal toegestane locaties voor prostitutie uit te breiden. Met alle weerstand vanuit de buurten tot gevolg. Ook naast de erotheek zorgden seks exploitanten en prostitutiebedrijven jarenlang voor de nodige problemen, overlast en buurtprotesten.
Rustig vaarwater
Maar sinds de komst van Red Light Heaven alias De Wallen van Twente (in 2012) en de overname van de erotheek door het echtpaar Jalvingh (2014) is het rustig in het gebied. De taboesfeer rond deze business is verdwenen. Jalvingh huurt de vierkante meters van Gezinus Koolhof die op zijn buurt de penningen maandelijks overmaakt aan de familie Werning, die al tientallen jaren het pand in eigendom heeft.
Het assortiment in de ruim bemeten shop is divers en gericht op erotisch plezier voor mannen en vrouwen. In alle mogelijke varianten. Een diverse collectie seksartikelen, stimulators, hulpmiddelen, lingerie, lectuur, video’s en gifts en gimmicks.
Bios met videokamers
Achterin de winkel zijn aparte kamers waar mensen al of niet in afzondering video’s kunnen bekijken. Sandra noemt dat deel van haar zaak de bios: „We bieden de mogelijkheid om films te kijken. Maar het gaat hier vooral om verkoop van artikelen. De coronajaren waren moeilijk maar we zijn er goed doorheen gekomen”, aldus de Almelose die opgroeide aan de Prinsenstraat.
Bobbi Eden als promotor
Ze is trots op op de winkel: „Ik heb het na de overname zelf opgebouwd. Met hard werken. Het was lastig in het begin. Ik sta hier alleen in de winkel en moest mijn plekje veroveren, omgaan met de scepsis in de omgeving. Dat is gelukt”. Toen Sandra en Luc de zaken op de rails hadden volgde er in 2017 een feestje. Met een druk bezochte meet-and-greet met voormalig porno-actrice Bobbi Eden.
Therapeutische functie
Sandra runt zes dagen in de week van 12.00 tot 20.00 uur de winkel: „ We zijn open, laagdrempelig en hebben hier ook een sociale functie. Praten met bezoekers die worstelen met hun seksuele geaardheid. Ze kunnen aanschuiven en mogen alles vragen. Ik voel me soms een therapeut. Prima toch. Ik ben er voor iedereen, heb als voorlichter ook een maatschappelijke functie. Niet iedereen realiseert zich dat.”
Echtgenoot en partner in business Luc kan het beamen: „Veel mensen komen hier binnen met een persoonlijk verhaal. Je krijgt een band met hen. De erotheek is er voor jong en oud, klanten komen terug. De sfeer rondom de erotheek is in de loop der jaren enorm verbeterd. De onrust is al lang weg. Af en toe een vervelende klant in de winkel. Maar die heb je overal. Dat lost zich altijd op.”
Uithangbord langs de A1
Met de naamsbekendheid van de Almelose erotheek zit het wel goed. Het meest opmerkelijke uithangbord hangt al jaren op een boeren schuur langs de A1 bij knooppunt Azelo. Hier worden automobilisten subtiel verwezen naar de website van de Almelose erotheek.
Luc: „We zijn als grootste sekswinkel van Oost-Nederland in het hele land bekend. De klanten komen overal vandaan”. Sandra: „Dat bord heeft ons klandizie uit alle windstreken opgeleverd. Ja, ook bekende Nederlanders heb ik hier te gast gehad. Wie? Dat ga ik natuurlijk niet zeggen.”
Bron: destentor.nl