Wie voor seks wil betalen, doet steeds vaker een beroep op een escortbureau. Dat merken ze ook in Antwerpen, waar de raamprostitutie – denk maar aan het Schipperskwartier – aan populariteit moest inboeten. Om op de werkomstandigheden van escorts te kunnen blijven toezien, verscherpt het stadsbestuur nu het politiereglement. “Maar ook erotische events brengen risico’s met zich mee.”
De stad Antwerpen keurde in 2019 het politiereglement op de seksuitbatingen goed. Daarin wordt bepaald aan welke regels de inrichtingen moeten voldoen. Het gaat bijvoorbeeld om richtlijnen over stedenbouw, brandveiligheid, hygiëne en moraliteit. Door de invoering van de regels heeft de stad een beter overzicht op de branche én – belangrijk – op de werkomstandigheden van sekswerkers.
Ondertussen blijkt het reglement achterhaald. “We merkten de voorbije jaren een duidelijke verschuiving in de seksuitbating in Antwerpen”, weet Johan Vermant, de woordvoerder van burgemeester Bart De Wever (N-VA). “Raamprostitutie en andere vormen van zichtbare prostitutie verminderen wat in populariteit, terwijl escortbureaus een steeds groter deel uitmaken van de branche.”
Om te kunnen blijven toezien op de werkomstandigheden van sekswerkers, heeft het stadsbestuur beslist om ook escortbureaus – zij vielen voorheen niet onder het reglement – op te nemen in het politiereglement op de seksuitbatingen én te onderwerpen aan voorwaarden. Het gaat om alle bureaus die op het Antwerpse grondgebied seksuele diensten aanbieden.
Onveilige seks aanbieden
De belangrijkste nieuwigheid? Een mobiele ‘paniekknop’ voor sekswerkers. “Momenteel kunnen sekswerkers die als escort werken in onveilige situaties terecht komen, omdat zij niet in vaste locaties aan de slag zijn”, zegt Vermant. “Het aangepaste reglement bepaalt dat er nu om die reden voor escorts mobiele paniekknoppen moeten zijn. Zo’n paniekknop staat dan in verbinding met de verantwoordelijke van dat bureau of een private bewakingsfirma.”
Het aangepaste reglement bepaalt verder ook dat een escortbureau bestraft wordt wanneer het onveilige seks aanbiedt via bijvoorbeeld de prijslijst. Ook kan de stad de verantwoordelijken onderwerpen aan een moraliteitsonderzoek. “Nog een bijkomende regel is dat er per escortbureau een verantwoordelijke aanspreekbaar moet zijn, zowel voor de sekswerker zelf als voor de politie. Bij onveilige situaties moet die verantwoordelijke de nodige acties kunnen ondernemen”, aldus Vermant.
De stad neemt niet alleen escortbureau’s in het vizier. Ook erotische pop-upevents – denk aan het jaarlijkse fetisjfestival Darklands op het Antwerpse Eilandje of de bekende Eroticabeurs in Antwerp Expo – binnenkort aan het vernieuwde reglement voldoen. Vermant: “Zulke events veroorzaken in de praktijk immers dezelfde risico’s als erotische bars waar seksuele handelingen plaatsvinden. Organisatoren moeten voldoen aan bepaalde voorwaarden rond hygiëne, zoals het voorzien van douches en info over veilige seks, gebruik maken van afwasbare materialen, en dergelijke meer.”
Het aangepaste reglement komt binnenkort ter goedkeuring op de gemeenteraad. De wijzigingen zullen op 1 juni in werking treden, zodat uitbaters de tijd krijgen om de nodige aanpassingen door te voeren.
Bron: pzc.nl